2011年7月9日星期六

神話的涵義:《新企業神話》


兩岸文學PK大賽首獎作品
高普《新企業神話》


在翻開書本前,我完全不知道這長篇作品是哪一個類型,題材是什麼。事實上,即使我讀了二百頁仍無法肯定,因為作者高普的作品往往在意想不到的地方轉了彎,讓故事朝著意料之外的方向駛去。而這本獲得起點中文網主辦的「兩岸文學PK大賽」的首獎作品,亦保留了高普的風格--冒險、懸疑、驚悚、武俠、奇幻,共冶一爐。

我先提一下大綱。T市發生一連串的離奇殺人自殺案,謠傳行凶者臨死前受到惡魔的蠱惑,魔鬼透過世界級企業天鼎集團的一款手機作惡。天鼎集團總裁得悉事件後,連同秘而不宣的集團恐嚇事件一同交給公司內部的安保科處理,而本作的主角、年輕的冒險家方去尋將會介入事件,只是此刻他正在中美洲,被兩名惡徒用槍威脅,身處一瑪雅族的古墓之內……

基本上,故事的主軸圍繞著天鼎集團和T市的殺人事件進行,方去尋無奈插手事件,一步一步發現天鼎集團、殺人事件、恐嚇信、企業合併、神秘宗教等千絲萬縷、錯綜複雜的關係,在敵我難分之下找尋事實的真相。表面上,這是一個冒險懸疑故事,但我相信不少讀者都會看出隱含在劇情的各個主題。最明顯的,是探究「個人vs大環境」的意圖,作者借「冒險家」這種「夕陽行業」,跟擁有權力、影響全世界發展方向的「企業」作比對,在主角不得不向現實低頭,加入企業調查事件後,再引出「個人」與「社會趨勢」的對抗。主角見識超卓、擁有敏銳的觀察力、身手更是不凡,可是亦要面對現實的問題,家中斷水斷電、帳單臨門。最悲哀的,不是金錢上的難處,而是主角周遭的人都指出「冒險家」不合時宜,連好友都決定向企業集團賣帳,更有一種孤單的唏噓。高普在自序就提到小本經營的西瓜農和傻乎乎地埋首寫作的小說家,或許世道艱難,但他仍希望堅持志業的做法。

不過,我對本作的著眼點並不在這處。

我想有讀者對書名中的「企業」一詞感到興趣,以為作者在故事裡注入了不少商管的元素,跟冒險故事掛鉤,然而我認為,這作品的另一個重點卻是書名的後本部--「神話」。我本身是個神話迷,喜歡研究各地神話外,亦喜歡研究「神話學」,即是神話的起源、在社會的作用、各地異同、跟文明演進的關係等等。雖然我只懂皮毛(我看那些書籍都只看懂一半),但《新企業神話》中論述神話的部分,頗讓我喜出望外。

故事中引用某古老的宗教,塑造出兩個陣營對決的緊張氛圍,在表面看來,是很正常的冒險小說鋪排,而引經據典顯出作者的博學;不過我認為作者在這點裡想說的,並不比上述個「大趨勢」的主題來得輕,這是本作另一個吃重的主題。什麼是神話?神話何以形成?宗教的追隨者追求的是什麼?掌握人心就是一個宗教的目的嗎?雖然故事沒有明言,但套用今天的例子,讀者不妨再多想一下--生產i產品的Apple是否一個教派?掌握財富和人心的高科技公司和宗教有何異同?Steve Jobs會成為神話中的神嗎?我不知道高普撰寫本作時,Apple是否已有今天的「威能」(據我所知,本作的原稿已是多年前的創作),亦不肯定他是否有心影射,但無可否認,如果讀者以此角度來閱讀、來詮釋故事中的某些片段,會不由得有所聯想。

我想,以上的兩點(尤其是第二點)令這作品不同於一般的冒險小說。這是一個很爽快、沒有冷場、甚至帶有動漫感的冒險故事,但在商業化的調味之下,掩蓋著好些社會和文化的議題。追求輕鬆閱讀,「看爽書」的讀者應該會感到滿意,而希望從一部小說中獲得某些主題、某些觀點的讀者,亦應該不會失望。

以下有對劇情比較深入的討論和個人看法,未讀勿入。


我對故事中的神話論述感到相當興奮。雖然不算深入,但畢竟這是「小說」而不是「論文」,把某些神話學的觀點應用到創作上,我覺得很滿足。故事中丟出一堆波斯祆教的背景,舉出光神和暗神之爭,非常有趣。這種「善神」對「惡神」的設定似乎有點老掉牙,但這並不是單純的作者杜撰,而是有更深入的引用。《新企業神話》後半段導入追隨祆教主神阿胡拉.馬斯達的一派「炎之一族」和魔神亞里曼的擁護者「闇之一脈」兩大陣營,讓他們成為這次事件的幕後原因,有趣的是兩邊都自稱「追隨的是真神」,對方的是「惡魔」。雖然故事中,我們可以認為以破壞為目的的「闇族」為邪惡,沒有傷害人命的「炎族」為正義,但實際上這種陣營帶出更大的含意,和有更深遠的依據。

祆教的主神「阿胡拉」是波斯的名字,然而往東傳入印度後,衍生了另一個我們都熟識的名字--阿修羅。在印度教裡,阿修羅是邪神,是正義的天神提婆族的敵人,而提婆族在波斯就是被視為惡神阿里曼的爪牙「德弗」。世界各地都出現過神話的遷移、借用和合體,最為人熟知的例子是羅馬人借用希臘諸神,加到自己的神話體系內(所以雅典娜又名敏耐娃、維納斯又叫阿芙洛迪忒),或是基督教將其他民族的神視為惡魔(例如緋尼基的主神巴力變成「蒼蠅王」別西卜),然而兩個族群將對方的善惡神逆轉套用,卻比較少見。我們或者可以猜想這是波斯擴展版圖、入侵印度而衍生的結果,但一如《新企業神話》中的佈局,炎和闇兩派的爭鬥並不是單純的正義邪惡大戰,而是意識形態的鬥爭。毫無疑問,以人類的角度來看,故事裡的闇族壞事做盡,連二次大戰屠殺猶太人亦是其所為,但如果細讀埃斯瑪訓斥希爾斯的一段,以埃斯瑪的角度來看,「殺人」並不是壞事,因為祂所帶領的教義為「滅」,從滅而生。

而這當中最叫我感興趣的,是作者利用天鼎集團「掌握人心」的論調,跟神話(宗教)作出並列式的比對。現代的神話是什麼?是科技、是企業、是風靡全球的偶像歌手。掌握人心(依蓮娜和手機eVola)、不老不死(天鼎集團),乍看是一種神話、一種信仰,可是,跟傳統的、以單一理念出發的古老宗教,到底是否相同?作者沒有明確的說出答案,只是借用上述影射現代社會的現象,以及跟虛構的奇幻式「惡神降世」放在一起,讓讀者自己判斷。雖然現實裡沒有「惡神降世」(應該……沒有吧?),但我們可以參考一些傳統宗教的看法,在「新思維」和「原教旨主義」的磨擦下,顯出那種進退失據的無奈、那種不知如何自處的尷尬。

縱然我相當欣賞《新企業神話》的多個特色,但我仍有一些意見,覺得有些地方說不定可以改進一下。

單以劇情而論(即是無視上述的一些深層次的解讀),我對故事的前七成篇幅感到非常滿意。無論方去尋介入事件的經過、角色逐漸現出隱藏的一面、從線索中一步一步找出真相等等,我都覺得幾近毫無瑕疵。緊張、刺激、有趣,吸引讀者追看,而且情節編排非常有條理。然而當「祆教」這底牌亮出時,我的心頭冒起一個小疙瘩。跟高普的前作《魔霧》不同,《魔霧》是從「靈異」過渡成「驚悚科幻」,兩者的題材雖不同,但性質相符,可是,《新企業神話》卻是從一個頗為寫實的氛圍變成「有金剛不壞之身的魔化人」出場甚至惡神降生的奇幻風,當中前後的轉變似乎有點大。讀畢全書,雖然覺得故事趣味橫溢,但那個疙瘩久久不散,令我不由得思考,這種轉變真的太突兀嗎?

我覺得,其實不算突兀。以我相當欣賞的導演Robert Rodriguez作例子,他就有一部誇張到不行的電影《From Dusk Till Dawn》(1996年上映,港譯《殺出個黎明》,台譯《惡夜追殺令》),前後段轉變之大,我想可以稱為經典。故事前半段是典型的公路電影,描寫一對凶悍的歹徒兄弟,殺人放火,劫持一個還俗的牧師和他的子女,躲在休旅車上逃往墨西哥。奇怪的是,故事後半部,在眾人抵達墨西哥一間酒吧,等待悍匪的接頭人時,一眾主角赫然發現這酒吧是吸血鬼的大本營,不得不拚死反抗,故事變成典型的喪屍電影。這故事前段的寫實性和後段的奇幻性一樣全不搭調,一般觀眾大概會問「怎麼是這樣子?」,但不少人看完後,反而會問另一個問題--「對啊,為什麼不能做成這樣子?」。這是一齣頗成功的電影(無論在票房和評價上),更是Cult片中的名作之一。相比之下,一開始就在瑪雅古墓跟神秘巨蟒搏鬥的方去尋,最後遇上每六十年復活一次的邪神埃斯瑪,這種劇情上的轉變更是小菜一碟。可是為什麼我看《From Dusk Till Dawn》時沒有這疙瘩呢?

我仔細咀嚼後,有一個小小的結論。突兀的不是劇情方向的轉變,而是末段的情節跑太快,不同於前段綿密細膩的安排。從第十章〈叛教〉開始,劇情的節奏快到有點不可思議,尤其是方去尋發覺艾琳被叛徒真田擄走後,他闖進天鼎集團的一段,就不及前面劇情那樣講究理性邏輯。先不論申博義是否相信方去尋的片面之詞,他的答覆就似是「對,我明知這演唱會會令大批人死去,可是我就不能中止」這種「即使後果多嚴重、或許會向世界宣戰我都不能犧牲這企業」的愚昧想法,更沒有考慮到派企業內的警衛跟方去尋一起找尋生死未卜的女兒。我想,這是因為故事邁向高潮,作者想集中在方去尋闖進古堡揭露真相的一段,可是我覺得從這段開始慢慢鋪排(例如申總裁不相信方去尋的荒誕說法,但仍派出警衛協助找尋被擄的女兒,在過程中方去尋落單遇上克里斯),效果或許會更好。

末段的急促節奏亦讓我感到可惜。主角沒有表現,事件卻解決了並不是大問題(像Indiana Jones的第一集電影《Raiders of the Lost Ark》,敵人都是自滅,主角只是呆在一旁等事件解決),但申博義等人將計就計對付希爾斯的描寫,實在太簡短了。有不少部分沒有詳述,甚至沒有解釋,例如欺騙希爾斯的演唱會片段,依蓮娜唱出的是否真正的「神之音」?如果是,申博義等人如何製造這一幕?如果不是,又如何欺騙正在看「直播」的希爾斯等人?祭司長又如何確認方去尋和艾琳能不受聲音迷惑?再推展下去的,天鼎集團的合併案如何了?炎之一脈跟闇之一脈的將來如何?當初是不是艾琳引方去尋去酒店,目的是招攬他加入嗎?方去尋、艾琳、依蓮娜的三角關係怎麼了?(加上申總裁,是四角關係?)我覺得如果末段有多二至三萬字的篇幅,就能鋪排得更細緻,也許更能消除那個在我心頭的疙瘩。(還是說,是因為比賽的字數上限而不得不這樣作結?)

儘管我覺得尾段有點瑕疵,我仍覺得本作好看,尤其在故事表面之下,有多重具文化意義的主題。而最重要的,是高普的作品一向強調趣味性,無論是引用典籍、描寫武打、或是懸疑情節的編排,他都能挖出當中的好玩之處。寄望他能再接再礪,在下一本作品能保持這種加入文化主題、同時充滿樂趣的風格,和讀者一起分享他堅持志業的成果。

5 則留言:

  1. 多謝基哥這麼豐富的心得啊,感激!

    千頭萬緒不知道該從何說起,作品的許多點都被你說中了,大致就如文章所說,捕捉得十分準確。與神話有關的資料我是寫書時才查的,你寫的有許多我都未聽過,多謝告知啦:)

    關於「掌握人心」這個論點,是我自己很片面的想法,並沒有深入針對各文化層面去做推敲,譬如古代宗教與現代科技甚至偶像崇拜之間有何細節差異,我就未研究得很透徹,一切都只做到小說的層次囧。

    故事後半段的調性變化很大,以及節奏太快我都有意識到,當初在寫時各方面都不純熟,有許多應該要避掉的東西沒能避掉,後來重修時已很難導正,只能盡量調整,控制力欠加,慚愧慚愧。

    故事最後有許多東西確實沒解釋,其實不少都能解釋(or圓謊?)過關,但就純粹變成解釋了。有時我會為了劇情流暢,會有犧牲故事完整性的做法,這一點希望將來盡量避免,這仍是筆力未到啊唉唉。

    話說你最近應該也有許多新作品在忙吧?勞駕寫了那麼大篇幅,在此再次感謝!

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  2. Sampkao>
    不用客氣啊~ :)

    掌握人心方面,我覺得現在的處理蠻足夠了,或許可以再著墨丁點,但如果寫得太深入,就有可能脫離了大眾小說的範圍,畢竟你也沒想過要寫出另一本《查拉圖斯特拉如是說》吧。 XD

    結末的部分的確難以取捨,冒險小說裡如果要加入大量對話作解釋,很容易令場面冷掉(這不是推理小說嘛 ^^)。

    我之前忙了一段時間,這兩個星期放假休息,都把時間花在閱讀上(我看書很慢 XD),讀了大約六、七本作品(還有處理一堆雜務)。下星期我再開工,開始下半年的寫作計畫。 :)

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  3. 很棒的一篇剖析! :D

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  4. 冬陽>
    過獎哩,你在推薦序指出的「奇情」也很棒啊,我都幾乎忘了這個名詞了。 :)

    BJ>
    哇啊,BJ兄的說法太厲害吧~ XD
    沒錯,我遇上敵人就會主動舉手投降認輸,所以我是「無敵」的。 XD

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