【徵文獎心得】45.貓飼

野貓斑耳的老爸死了。在野貓族中擔任老大的老爸一死，野貓群為了誰當新首領而展開紛爭。而這個時候，一場微妙的意外，讓斑耳跟人類少女惠美結下奇異的關係……

我之前曾在參賽作品〈伊底帕斯之謎〉的心得中，說過如果本徵文獎不是推理小說比賽，由我一人當評審的話，該篇作品會得首獎。其實我的話沒說完，這個虛構的「非推理小說徵文獎」中，出現首獎並列的情況－－本作就是我心目中的另一篇第一名。

以小說而論，出色得難以置信。文筆、戲劇性、寓意、高潮起伏、趣味都超一流，不少情節都讓我讀得渾身發抖，視線無法從螢光幕移走，一口氣讀到結尾。這是一流小說的特徵，讀者會不自覺地投入故事，愈看愈快，忘記現實，我完全不覺得本作貼近徵文獎上限的三萬字，比起一些老讓我分神的萬餘字參賽作品，本作的確呈現出另一種水平的質素。

劇情有很多魔幻的寫法，以帶著童話式的趣味來描寫貓兒的想法，但主題上非常有深度，在殘酷的描寫中作者亦沒有手軟，結局道出的荒謬感更讓人反思「人類」、「現代社會」、「尊嚴」等價值。作者請把本作投到其他一般小說獎或文學獎，我認為得獎機會甚大，而且本作值得讓更多讀者看到。

至於本作為何只通過本徵文獎的初選，理由是很易見的，因為本作實在缺乏推理。故事當中有犯罪元素，描寫了好些犯罪事件（無論是人與人之間還是貓與貓之間），但這些只能稱為「元素」，並不能當作推理小說的主軸。本作以某犯罪事作為起點，引發出整個故事，一開始就明說了犯人和罪案，類似倒敘推理的手法；可是，倒敘推理在描寫案情之中，一定會留下線索，最後帶出讀者忽略的情節，從而得到一個預想以外的結局。這正是本作缺乏的，作者沒有以「謎團」的角度去思考，從某角色的角度來看，謎團是成立的，但讀者卻清晰地看到整個構圖，所以謎團並不成立，推理性就嚴重缺乏了。不過，對本作來說，有沒有推理線並不是重點，雖然對本徵文獎來說這是關鍵，但如果硬要強調謎團，搞不好會令作品的味道變壞。

每次讀到這類落選作品，我都慶幸自己是評審之一，有幸讀到這樣的好故事。天曉得有多少好作品因為某些緣故無法發表，有多少篇佳作落得作者孤芳自賞的地步。在下身為一位創作者，深明此理，即使只有一位讀者，有人讀過，作品才真正地從作者的「意念」化成「訊息」，傳達出去。期望這篇作品能更廣泛地向喜歡閱讀的人傳達。