【徵文獎心得】34.人質

宋太宗五子趙元杰被送到遼國當人質，跟遼國韋將軍打獵時發現異像，其後挖出五具女屍。隨從阿桂認出這是歹邪咒術，不久謠言傳到大宋，指遼國用陰毒咒術侵害宋國，破壞兩國和平，戰事一觸即發。到底女屍是如何在沒人知曉下埋到地下？事件的真相為何？

揉合了歷史和武俠的推理小說。故事雖然有玄學及武俠的元素，但兩者皆點到即止，嚴格來說這仍是發生在現實的故事，依據我們所知的物理法則而行，所以要分類的話，當成虛構的歷史推理會較貼切。作者以宋遼相爭的時代作舞台，沒有深入涉獵歷史的真相，但運用的事物和線索都配合時代環境，這是此作最亮眼之處。謎團不複雜，有一點天馬行空但尚算說得通，線索的公平性亦十分足夠，推理的過程紮實。

我覺得這篇作品的瑕疵是太短，令讀者有種隔靴搔癢之感。由於故事牽涉歷史背景，作者花上不少篇幅來描寫主角進京（遼國的上京）的經過，差不多在故事發展到一半才出現謎團，而這作品只有一萬七千多字，可想而知解謎的過程有多急促。須知道一點，推理短篇的篇幅愈短，便得愈快入題，盡快讓讀者接觸到謎團。作者花了近八千字描述主角入京的生活，讀者會希望接下來有二萬字的篇幅來發展一個謎，而不是九千字便了結。事實上這篇作品有一個不俗的格局，角色也頗討好，從細節看出作者有能力處理歷史加推理這種有難度的類型故事，如果作者能把謎團發酵、擴大（例如詳細交代五具女屍的由來、加入牽涉遼國宮廷或官場的元素），我相信這作品會更吸引。