【徵文獎心得】51.藍色羽翼

女孩凡妮被酗酒的父親丟到修道院，在院內看到一幕幕殘酷的畫面－－兒童被虐待、被侵犯、神父跟修女狼狽為奸。殺人犯艾瑪被送進院裡附設的工廠勞動，其實她接受了委託，要找出修道院裡不可告人的秘密。凡妮遇上艾瑪，她們能否逃離惡魔之手？

節奏像冒險劇的推理作品。謎團設計上，雖然有些細節有點誇張，但整體來說尚可以，最終的高潮一幕有足夠的意外性，在巧合和刻意的佈置下，出來的結局頗為有趣。故事發展流暢，縱使劇中有「倒帶」的情形（段落間以不同的角度來重覆描述同一事件）亦沒有令讀者搞混，角色忠奸分明，凡妮和小荷以及艾瑪的交流應該能讓讀者產生共鳴。不過，最終解答的某一段卻令我相當不解，偵探指出的真凶和共犯，曾在沒有旁人的情境下作出誤導的推理，如果說這是犯人刻意佈局，我又想不到他們到底要誤導誰人，若說他們早料到有第三者隱藏卻解釋不到他們之後的行動。我想作者在這部分需要多說明一下，令角色的言行前後銜接，減少讀者的疑惑，尤其這是結局中最具賣點、最出人意表的部分。

在故事背景的掌握方面，我認為有好些地方可以作出改進，作品以愛爾蘭作舞台，可是有部分情節和對話稍欠歐洲的氛圍。先不論修道院的規模是否失實、院內可以讓殺人犯艾瑪自由地蹓躂甚至襲擊修女是否不合理、穿修士袍的人是否可能連臉孔也看不到等等（反正好萊塢的電影也常常出現這些「行規」），從其他地方可以看出作者對英語圈、天主教及外國的生活環境不太了解。例如故事裡的孩子們是吃「稀飯和蒸饅頭」（不是馬鈴薯和麵包？）、小荷老是說錯成語「粉骨碎身」（英語中有哪句成語是「粉身碎骨」的意思？）、艾瑪罵髒話「去妳媽的」（西方人不會這樣「問候」他人的母親，只會直接說「去妳的」，涉及母親的髒話是「Son of a bitch 狗娘養的」或「You motherfxxker 你這操自己母親／老女人的失敗者」）……這些都顯得突兀。而最令我愕然的是：

「思多祿神父，拉撒錄修道院院長。據信，他很可能會被封為聖人。」

羅馬天主教（既然是愛爾蘭，我便假定故事中的是天主教吧）裡，只有死者才能封聖的。就連曾拿過諾貝爾和平獎、偉大的德蕾莎修女，也在死後六年才獲得教宗破例列為真福（只是「真福」，還差一步才是聖人級的「聖品」），如果作者是想告訴讀者這位神父如何有權勢，請考慮一下其他可信的設定，例如「他很可能會被封為樞機主教」之類。也許以上舉出的部分只是微小的瑕疵，但瑕疵一旦累積便會影響整體的觀感，削弱故事的說服力。作者不是沒有做資料搜集，有些地方也顯出作者查過一些資料；但我想說，描寫自己不熟悉的背景有著相當的難度，既然作者的強項在設計謎團和爽快的劇情，又何苦捨易取難，把舞台放在地球的另一端呢？

（故事中那句後設的俏皮話我倒覺得無不可，蠻幽默的，只是想問作者一句：如果作品能夠入圍，出版成書，你期望讀者以什麼心情來看那句對白？）（笑）