【徵文獎心得】18.永生之道

清末民初，小孩被賣到老太監宅第，老太監收養孩子的目的其實是煉長生不老的丹藥。故事舞台來到八零年代的美國，偵探艾兒被委託調查一所療養所，所長正是當年服侍老太監，名叫道的童僕。長生不老藥真的存在嗎？在一九三一年、四五年、八一年，道也曾死去，他卻一再復生……

這是一段很奇異的閱讀經驗。看了八成的篇幅，我也不認為這是推理小說，心想大概歸作奇幻靈異類吧，然而讀至結局，卻發現這是貨真價實的推理小說。故事中有些地方完全無視公平性，讀者應該會大呼犯規，可是作者運用了魔幻寫實文學的手法去包裝劇情，讀完本篇後我便想，那些不公平、犯規的敘述或許正是這手法的特色。

某程度上，我覺得作者的文字有點過度修飾，在閱讀過程中有時會掌握不到劇情的真貌，角色的對話有時亦沒有明顯的時序，由於故事穿梭多個年代，更讓人看得頭暈轉向。我起初以為這是作者不成熟的表現，但看完後又想，這或許是作者刻意的安排，目的是增加故事的魔幻感，掩藏真正的謎底。謎底中有一堆事件沒有明確解釋（例如療養所處理屍體的火爐），不過就目前的樣子，我想作者已充分交待他或她想說的故事。我認為這作品如果釐清一些事實，把人物和事件交待清楚一些會更好，可是這只是出於對傳統推理小說的看法－－如果夢野久作改變《腦髓地獄》的寫法，我想這作品也沒有今天的地位。有時反傳統會帶來一些缺點，但伴隨這些缺點而來的是一片未知的領域，這正是小說創作吸引人之處。